Cien días preso en una cárcel
por ésta canción dice bien a las claras
en qué mundo vivimos
en éste Domigo, 18 de Abril,
Día del Señor.
Ya de joven, a los 24 años, participó en una revolución que estalló en La Paz (Entre Ríos), y debió escapar al Uruguay y de allí al Brasil. Había comenzado sus periplos de exilios e idas y venidas a su patria.
Como militante del partido comunista, Atahualpa Yupanki (de madre vasca y de padre quechua), seudónimo que significa "el que vino de lejos para narrar", fue detenido y torturado en la época de Perón. El lo cuenta asi:
"Estuve varios años sin poder trabajar en Argentina. Me acusaban de todo, hasta del crimen de la semana que viene. Desde esa olvidable época tengo el índice de la mano derecha quebrada. Buscaban deshacerme la mano poniendo sobre ella una máquina de escribir y saltando encima. Pero no se percataron de un detalle: me dañaron la mano derecha y yo para tocar la guitarra soy zurdo. Todavía hoy, a varios años de aquel hecho, hay tonos como el si menor que me cuesta hacerlos".
En su canción "El payador perseguido" rememoró su vida de rebelde antiperonista de esta manera:
"Por fuerza de mi canto/conozco celda y penal/con fiereza sin igual/más de una vez fui golpeado, y al calabozo tirao/como tarro al basural".
En 1986 Francia le concedió la condecoracion de Caballero de la Orden de las Artes y de las Letras en Francia
